医学影像学包括X线、B超、计算机断层扫描（CT）、磁共振（MRI）、核医学显像，其中核医学显像是医学影像的重要组成部分。核医学显像中的PET和SPECT显像是目前最先进的扫描手段。

　　一、什么是PET和SPECT

　　PET是正电子发射断层扫描的简称，SPECT是单电子发射计算机断层扫描的简称。简单来说，PET和SPECT就像是一个大的照相机，给人体拍照之后，在图片上可以看到体内各部分组织的图像。PET和SPECT仪器可以探测、接收同时记录体内目标组织或器官的放射性药物（核素药物）发射的r射线，并以影像的方式展示出来。PET和SPECT显像，可以实时显示和跟踪各种脏器病变部位的血流、功能、代谢及其在分子水平的变化，有助于疾病的早期诊断，也是目前公认的较精确诊断的方式之一。

　　二、PET和SPECT的区别

　　PET显像和SPECT显像都属于核医学显像，但它们也有一些差别，患者可根据需要选择。首先，PET显像和SPECT显像所需要的核素药物不同，二者不可互相取代。其次，PET/CT显像的灵敏度和空间分辨率比SPECT/CT显像的高，可以监测到更小的病变组织，如更小体积的肿瘤，因此更能应用于肿瘤早期的诊断，特别是微小的转移瘤。但是，PET显像比SPECT显像的价格高很多（约为4倍），一般不属于我国医保范围内的检查，因此患者在决定是否进行该项检查时，也要考虑自身的经济承受能力等因素。

　　三与和CT和MRI也是目前非常普遍的显像手段。在组织发生形态学改变时，CT和MRI可以非常灵敏地检测到变化，但如果处在形态学改变很小时，CT和MRI的灵敏度就难于满足确诊的要求。而PET和SPECT不受限于机体形态学和仪器灵敏度的限制，在核素放射线的辅助下，在功能病变的组织就可以明显地检测到热区。而且有些疾病，即使到了病入膏肓的阶段，其机体形态学也未必会有明显的改变，如某些脑部疾病、心脏疾病、肾病等，PET和SPECT就可以在这些疾病的诊断中大显身手。因此，可以这样认为：PET和SPECT显像实现了“早诊断早治疗”的预期，对疾病的治疗具有较重要的意义。