虽说“春节”原指正月初一立春日这一天，可中国的春节准备、庆祝活动早从腊月初八就开始了，而且有很多年俗，过年期间要进行腊八、祭灶、守岁、拜年、祭财神、逛庙会等种种风俗活动，一直到正月十五“元宵节”结束，历时一个多月。辛苦劳作一年的人们，在过年前后的这段时间里，阖家团圆、访亲探友、拜神祈福，以各种方式来祁盼来年的好运。

　　年是时间转换的标志，“一夜连双岁，五更分二年”，大年夜的隆重，就在于它处在新旧的时间界点上，人们以喜悦、期盼的心情迎接新的太阳。年是人际关系再造的良机，贺年、团年、拜年等年节仪式活动汇聚着人们的亲情、友情、恋情。年是商家的节日，年是游子的盛会。年是中华文化的浓缩，年是中国人抹不去的心结，中国年俗有说不完的故事，道不尽的风情。

　　“爆竹一声除旧，桃符万户更新。”汉族的春节有声音、有色彩、有情有意。如果说春节是一台戏的话，那么腊月初八就是年节的开场锣，在吃了美味的腊八粥后，人们就开始为大年作准备。腊月二十三或二十四是小年节，人们送走灶神，接回祖灵。从这时起到年三十前是春节最后的准备阶段，这期间，人们清扫屋尘，贴窗花、挂年画、写春联、蒸年羔，忙忙碌碌，俗称“忙年”。除夕夜是年节的高潮，全家老少，围坐团年，在吃了丰盛的年饭后，人们在火炉边聊天守岁，直到新年的来临。正月初一开始，人们相互拜年恭贺。初五是贺年活动的小结，旧时人们要接财神，传说这天是财神生日，商家接了财神后，要办财神酒，然后开市。商店雇员如果没被请去吃财神酒，那就意味着“下岗”，得另谋生计。在古代没有财神日，只有“送穷”日。从送穷到接财神，一送一接之间，体现了民众生活情趣的变化。年节的真正结束要等到正月十五吃了元宵之后。

　　藏历年是藏族同胞的传统大节，大年初一清晨，妇女们争先恐后地去河边背“吉祥水”，给家中的大人小孩洗脸洗手。然后梳妆打扮，十三四岁的小女孩梳三条辫子，十五六岁的梳五条辫子。满十七的女孩要行“上头”仪式，父母请来一位妇女，给女孩穿上美丽的服装，戴上饰品，并梳编几十条辫子，从此她就是成年人了。家内人互相祝贺新年之后，开始吃手扒肉、奶饼、人参果、喝青稞酒。初二亲朋好友相互串门走访，见面热情地互道“扎西得勒”（吉祥如意）和“洛萨尔桑”（新年好）。节日期间，有赛马、摔跤、拔河与歌舞等娱乐活动，藏族的男女青年自由交往，在娱乐狂欢中增进友谊。　

　　蒙古族以春节为上节，古时将春节称为“白节”，正月为“白月”。这与蒙古族尚白的习俗有关。一件新的蒙古袍、当年生的公羊肉、各种奶制品、加上几坛好酒是蒙古人必备的新年物品。除夕，全家席地坐在蒙古包中央，午夜开始饮酒进餐，这顿年饭特别丰盛，酒肉剩得越多越好。这样就预兆新年酒肉食用不尽。天将黎明时，年轻人要向长者敬“辞岁酒”，接着围坐火档吃饺子。年初一，身着盛装的人们纷纷跨上年前调好的骏马，出门拜年，主人的女婿给来访客人敬上美酒，这种敬酒须每敬必喝。因此没有一定的酒量，在蒙古族人们那里恐怕连拜年客也作不了。

　　彝年是大小凉山彝族的传统节日，每年农历十月至十一月择吉日举行。过年三天，第一天：点烟火”，以青烟通知祖灵回家团聚。接着逐户杀年猪，杀猪的顺序以村中的辈分高低而定，人们喜气洋洋地簇拥着杀猪能手从一家到另一家。主人要取部分猪肝、猪肉煮熟端至火塘上方祭祖。然后吃年饭。第二天：身着盛装的青年男女聚在一起，伴着口弦、月琴、胡琴歌舞娱乐，还有各种斗智斗勇的竞技活动，如赛马、荡秋、摔跤等。中年男子成群结队到各家恭贺新年，妇女留在家中招待客人。第三天：“送祖”，人们早起，热好饭菜，送祖灵返回祖界。

　　中国有五十六个民族，各个民族都有属于自己的年俗，如果将它们汇聚起来，那将一幅是五彩缤纷的年俗画卷。